“庭坚蒙恩东归，道出南浦。太守高仲本置酒西山。实与其从事谭处道俱来……”

公元1100年，因宋徽宗即位而奉诏复官东归的著名文学家、书法家黄庭坚，于次年（1101年）2月途经万州，应太守高仲本之邀游览西山，兴之所至，写就了这篇文、书具佳的“西山题记”。

“西山题记”融记事、写景、抒情于一体，极其自然、简炼，既生动地描述了宋代万州西山一带的绮丽风光：“西山者，盖郡西。……竹柏荟郁之门，水泉潴为大湖，亭榭环之……，楼观重复，出没烟菲之间，而光影在水”，又对万州竭尽赞美：“凡夔州一道，东望巫峡，西尽存阝马阝（音“存马”），林泉之胜，莫与南浦争长（zhǎng）者也”。

“西山题记”被刻入石，碑身高1.18米、宽2.6米，共173字，21行，字径10厘米左右，全文阴刻。通碑朗润清新，透着一股春天的气息。落笔劲键爽利，紧敛中宫配以姿纵四逸的长大横竖撇捺，如撸浆搏浪，健臂撑篙，雄强大气而又潇洒灵动。与《松风阁诗》、《伏波神祠诗》，同为黄庭坚晚年“黄体”风格形成、书艺臻于至善时创作的杰作，是黄庭坚晚年的大字行书力作，极具书法艺术价值和研究价值，以致摹拓者众。清咸丰、同治、光绪三朝，凡夔州举子赴京应试，均把《西山碑》拓本作为礼物馈赠师友。万县知县冯卓怀将西山碑拓本寄呈其师曾国藩，曾国藩誉此碑为“海内存世，黄书第一”。在巴蜀地区现存黄庭坚题刻中，《西山碑》是篇幅最长、字数最多的一件作品。

时光荏苒，900年后的今天，万州西山风光迤逦，更多了几分现代的色彩，碑所在的地方已是城市的繁华中心。为永续文脉，当地政府多次修缮“护碑亭”，并对石质本体进行了防风化剥落处理。2000年，重庆市人民政府将其公布为第一批市级文物保护单位。如若黄庭坚今时再游西山，是否感慨更多，是否还会用他那如椽的大笔为万州写下新的西山题记呢？

凡夔州一道，东望巫峡，西尽存阝马阝（音“存马”），林泉之胜，莫与南浦争长者也。寺僧文照喜事，作东、西二堂于茂林修竹之间。仲本以为不奢不陋，冬㷒（yú）而夏凉，宜于游观也。建中靖国元年二月辛酉江西黄鲁直题。